قررت وزيرة الدفاع النمساوية كلاوديا تانر شراء طائرات هليكوبتر ليوناردو AW169M لتحل محل مروحيات الجيش القديمة Alouette IIIs، ومن المتوقع صدور إعلان رسمي هذا الأسبوع بحسب ما ذكرت صحيفة Kronen Zeitung النمساوية يوم الأحد.
وقد نُشر أن النمسا ستشتري 18 مروحية AW169Ms لتحل محل 21 طائرة هليكوبتر من طراز Alouettes بتكلفة حوالي 300 مليون يورو، وسيتم تسليم أول مروحية في منتصف عام 2022.طائرة هليكوبتر من طراز Alouette III
ووفقًا لصحيفة Kronen، سيخصص حوالي ثلثي التكلفة الإجمالية لدفع ثمن طائرات الهليكوبتر، وسيخصص الباقي لدفع تكاليف التدريب واللوجستيات وقطع الغيار والبنية التحتية الجديدة. وسيتم استخدام اثنتي عشرة طائرة هليكوبتر في مهام تشغيلية، بينما ستُستخدم الست الأخرى للتدريب والبعثات الثانوية.
كانت شركتا إيرباص وبيل تتنافسان على الطلب النمساوي، ولكن قيل إن هيئة الأركان العامة فضلت طائرة AW169M.
وبالنظر إلى الخلاف المستمر بين إيرباص والنمسا حول الاستحواذ على طائرة مقاتلة من طراز يوروفايتر في عام 2004، فإن إيرباص لم يكن لها سوى فرص ضئيلة للفوز بالعقد.